"지방간, 기름으로 고친다? 지중해식단의 반전!"

 

 

 

"건강검진에서 지방간이라고하는데 , 진짜 식단으로 좋아질 수 있나요? 특히 지중해식단이 좋다는데 정말인가요?"

 

 

 

오늘은 비알코올성 지방간(NAFLD)의 예방과 치료에 있어 지중해식 식단이 어떤 효과를 보이는지에 대해 살펴보겠습니다. 지방간은 간에 과도한 지방이 축적된 상태로, 방치할 경우 진행하여 염증 반응으로 인해 간기능 이상을 보이는 지방간 간염을 일으키기도 하고 극단적으로는 간경변증으로 진행할 위험이 있는 만성 질환입니다.

 

 

치료의 핵심은 약이 아닌 식생활 개선과 운동이며, 이 가운데 '지중해 식단(Mediterranean diet)'이 가장 강력한 식이요법으로 주목받고 있습니다.

 

 

오늘 소개할 논문은 이탈리아 Magna Graecia University의 연구진이 발표한 리뷰 논문입니다.

• 발표 시기: 2021년
• 학술지: Minerva Endocrinology
• 제목: “Mediterranean diet and NAFLD: where are we now?”
• 교신저자: Ludovico Abenavoli 교수

이 논문에서는 엑스트라버진 올리브오일, 생선, 토마토, 시금치, 오렌지 등 지중해식 식단에서 자주 등장하는 식품들이 간 내 지방 축적을 줄이고, 간 수치(AST, ALT) 개선, 염증 억제, 인슐린 저항성 개선 등에 어떤 영향을 미치는지를 종합적으로 검토하고 있습니다.

 

 

 

진료실에서 자주 듣는 질문 중 하나가 바로 “식단으로 간이 좋아질 수 있나요?”입니다. 이 논문을 보면 정확히 '그렇다'고 답할 수 있습니다.

 

 

 

특히 강조된 식재료는 다음과 같습니다:

 

1. 엑스트라버진 올리브오일(EVOO)

• 간 수치를 낮추고, 체중 감소 및 염증 억제 효과 확인
• 고올레오칸탈 함유 EVOO는 BMI와 염증성 사이토카인까지 감소시킴

 

2. 토마토, 시금치

• 라이코펜 및 카로티노이드 성분이 간 내 지방 대사를 촉진
• 특정 유전자(FXR, HNF4a)의 발현을 조절하여 간 보호 작용

 

토마토	라이코펜	항산화, 항염증	간 지방 축적 감소, 간 효소 수치 개선
시금치	엽산, 플라보노이드	항산화, 해독, DNA 복구	염증 감소, 인슐린 저항성 완화

 

3. 오렌지 (특히 Moro 오렌지)

 

• PPAR-α 경로를 활성화하여 간지방 축적 억제

 

 

 

Moro 오렌지란?

• 품종: 이탈리아 시칠리아 지역에서 주로 재배되는 블러드 오렌지(Blood Orange)의 한 품종
• 색상: 껍질과 과육에 붉은빛이 돌며, 안토시아닌(Anthocyanin) 색소가 풍부
• 맛: 일반 오렌지보다 더 진하고 향미가 강함, 약간의 산미와 달콤함 공존

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왜 건강에 좋을까?

 

1. 간 보호 효과

• 논문에서 지방간 동물모델에 Moro 오렌지 주스를 섭취시켰을 때,
  간 내 지방 축적이 줄고 염증도 감소하는 것으로 나타남
• PPAR-α 경로를 활성화시켜 지방 대사 개선

2. 항산화 작용

• 붉은 색소인 안토시아닌이 일반 오렌지보다 훨씬 풍부
• 활성산소 제거, 세포 손상 억제, 염증 완화 효과

3. 심혈관 보호

• 혈중 중성지방과 콜레스테롤 수치 조절에도 도움

 

4. 오메가-3 지방산 (EPA, DHA)

• 간 지방, 중성지방, 총콜레스테롤 감소
• 간 섬유화 및 염증 억제 효과

이처럼, 지중해 식단은 단순히 "건강에 좋다"는 수준을 넘어, 비알코올성 지방간을 예방하고 치료할 수 있는 과학적 근거가 있는 식이요법입니다.

 

 

오늘의 논문은 비알콜성 지방간을 다루고 있습니다.  지방간은 원인에 따라 치료의 기본 원칙에 다소 차이가 있습니다. 

알콜성의 경우는 과도한 음주가 원인 입니다. 과도한 음주라고 하면  남성 40g/일 이상, 여성 20g/일 이상 정도 입니다.

알콜 주종으로 환산 하면 

남성 기준: 40g/일 이상

• 🍺 맥주 500ml × 2캔 (약 40g)
• 🍶 소주 360ml 2/3병 (약 40g)
• 🍷 와인 2.5잔 이상
• 🥃 양주 3샷 이상

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👩 여성 기준: 20g/일 이상

• 🍺 맥주 500ml 1캔 (약 20g)
• 🍶 소주 360ml 1/3병
• 🍷 와인 1잔 반 정도
• 🥃 양주 1.5샷 정도

 

이 기준을 넘지 않고. 지방간이 있다면 비알콜성 지방간(NAFLD)입니다. 

 

비알콜성 지방간의 치료는 경구약보다 우선시 되는 것이 있습니다. 

 

첫번째로, 천천히 꾸준히 해나가는 체중 감량 입니다. 3-6 개월 사이의 체중 감량을 5-10% 정도 줄이는 것이 도움이 됩니다.

두번째는 지속적인 유산소 운동을 통한 지방 소모 입니다.  적어도 주2회 이상 , 회당 30 분 이상의 유산소 운동 입니다. 

세번째, 과열량 섭취를 제한 한는 것입니다. 

 

비알콜성 지방간은 생활 개선이 우선 입니다. 약 한알 먹는 다고 해결 되지  않는다는 점을 분명히 강조 드리고 싶습니다. 

 

 

요약 하자면 

 

엑스트라버진 올리브오일	간수치 개선, 체중 및 염증 감소 효과
토마토·시금치	유전자 조절 통한 간 보호 작용
오메가-3	지방간 억제, 콜레스테롤 개선
지중해식 식단	NAFLD 예방과 치료에 효과적
체중감소와 병행	식단만큼 중요한 요소, 반드시 병행 필요

 

 

참고문헌

1. Abenavoli L, Luzza F. Mediterranean diet and NAFLD: where are we now? Minerva Endocrinology. 2021;46(4):371-373.
2. Shidfar F et al. Can J Gastroenterol Hepatol. 2018;2018:1053710.
3. Patti AM et al. Metabolites. 2020;10:392.
4. Elvira-Torales LI et al. Nutrients. 2018;10:1215.
5. Cansanção K et al. Nutrients. 2020;12:3372.

 

"이 글은 의학 논문을 바탕으로 한 연구 결과의 요약이며, 지침이 아닌 논문의 주장과 연구 데이터 해석입니다.식단을 바꾸기 전에는 반드시 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다."

“이 글은 학술 논문을 인용 및 요약한 것으로, 저작권은 해당 학회 및 저자에게 있으며, 본문은 환자 교육과 건강 정보 제공 목적입니다.”
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